Le WEBTOP : La fin du desktop ?

Le bureau Windows est une « métaphore » du disque dur, c’est une interface utilisateur qui permet d’accéder aux données locales (fichiers et applications). Avec la popularisation de l’ADSL, le principal usage du PC, pour les professionnels et les particuliers est devenu l’accès à Internet : le navigateur Internet devient l’application principale. Alors que l’on accède de plus en plus a des données stockées en ligne, le net  devient en quelques sortes le disque dur du PC.

Le concept du « webtop » (par opposition au « desktop » ) indique que la fenêtre du navigateur est la première que doit trouver au « top », avant même celle des autres applications, dont le bureau (le « desktop »).

Remarquons que Microsoft avait introduit ce concept avec Windows 98 en permettant d’installer une page WEB en fond d’écran. Ce concept n’a pas été approfondi certainement parce que cela représentait un danger pour le monopole Microsoft.

Cependant, même si le navigateur Internet devient l’interface utilisateur principale, le besoin d’accéder à des périphériques de stockage locaux ne va pas disparaître pour autant : clef USB, appareil photo, lecteur de DVD, disque dur pour stocker ses films, etc … l’enjeux est de définir une nouvelle manière d’y accéder (à travers le navigateur Internet).

Google desktop contre Windows desktop ?

Conscient de l’évolution des usages, Microsoft a essayé de fusionner l’accès à Internet en ajoutant au navigateur les outils (propriétaires) d’accès au disque local (ce qui fut l’objet d’un procès retentissant et coûteux). Google a essayé de renverser cet ordre établi en proposant d’accéder aux données locales à parti d’une interface universelle : son moteur de recherche. Le projet de Google (google desktop) souffre malheureusement de trop de limitations techniques pour offrir une véritable alternative.

Le projet Casawaves s’inscrit dans cette philosophie. Son OS, au delà d’une simple distribution linux, doit intégrer ces évolutions et proposer une fusion intelligente entre le bureau et le navigateur Internet, sans dérouter pour autant les habitudes des utilisateurs.
 
“The next desktop is the web browser”, la phrase date de 1995 et est attribuée au PDG de Netscape.